明礬温泉
堀田温泉は別府市街地西部に位置する温泉です。太宰府街道に面して、往時は、別府の表玄関として旅人で賑わっていたそうです。現在では旅館も殆どなく、地元の方専用の共同浴場２箇所と日帰り入浴施設１箇所の別府八湯で一番寂しい（失礼）温泉？
しかし、お湯は豊富で畑の中や道路脇からも沸き出し、市内にも給湯している程だそうです。
実際に道路のアスファルトを突き破って温泉が湧き出ていて、びっくりしました！最初は「夢幻の里」という、露天風呂がいくつもある、日帰りの温泉施設にしようと思っていたのですが・・・場所が判らず断念。
代わりにバス停近くで、堀田東温泉という共同浴場を見つけました。
瓦屋根にトタン拭きの非常に素朴な共同浴場です。残念ながら、外来は入浴禁止だそうです。
しかし、お風呂だけ拝見して来ました。
コンクリート製の四角い湯船には熱〜〜いお湯が注ぎ込まれ、そしてどんどん溢れ出ていました。やっぱり湯量は豊富なのですね。湯船には湯の華が舞って、成分も濃そうでした。
堀田東温泉の前を山側に進んで行くと、今では廃屋となった堀田西温泉があります。
更に進むともうもうと蒸気を上げる源泉がありました。
危険防止のため、直接お湯が出ている所は見られません。しかし、外からでも判る熱気がお湯の温度や量の凄さを感じさせてくれました。付近一体が源泉の密集地のようで、畑の中や民家の軒先からも湯気の出ている所もありました。
もう一箇所の共同浴場、堀田北温泉は残念ながら場所が判りませんでした。
今回行けなかった夢幻の里は露天風呂のすぐ横の川で蛍が見られるそうなので、次は是非行きたいな〜
温泉データ堀田東温泉 単純硫黄泉（硫化水素型） 57.2℃
明礬温泉は別府市街北西部にあり、別府八湯の中で一番標高の高い温泉です。別府の秘湯
明礬温泉に着くと、硫黄の匂いが漂い、明礬採取のための藁葺屋根の湯の花小屋が目に止まります。この湯の花小屋では江戸時代から続く手法で湯の花採取が行われていて、明礬地獄や明礬湯の里ではその様子を見学することが出来ます。
明礬温泉は数軒の旅館が狭い路地に肩を寄せ合うように建ち並び、湯治場的雰囲気を醸し出していました。
大分自動車道の東洋一の大アーチ「別府明礬橋」を見ながら、名物のザボン湯の露天風呂に浸かる・・・というのも他では得がたい体験かもしれません。
さて、別府一高所にある明礬湯の里の露天風呂も興味はあったのですが、今回は温泉街中程の鶴寿泉に入って来ました。
実は何年か前に来た時には改築工事中だったので、そのリベンジです。
鶴寿泉は茶色の木の壁の雰囲気のある共同浴場で、男女の入口の間にお地蔵様(?)が奉ってあり、そこの賽銭箱にお賽銭を入れて入るのがマナーです。
浴室の真ん中には２ｍ四方くらいの真四角な湯船があり、真っ白いお湯が溢れていました。
別府八湯の内で白いお湯は明礬温泉だけです。（堀田も湯の花で白く見えますが、お湯自体は透明）
ここのお湯も熱い！ しかも強い酸性（ｐＨ３！）のお湯のため、ピリピリします。
でもお風呂上がりはさらっとして、肌もすべすべになるようでした。
ここのお風呂で、地元の方とお話し出来たのですが、なんでも素晴らしい露天風呂があるとのこと後で行くことにしました。
お湯は熱かったけれども、周囲に漂う硫黄の香りといい、白いお湯といい、温泉地の雰囲気としては別府八湯のうちで一番かな？
さて、明礬温泉まで来たら、忘れてはいけないのが、別府温泉保養ランドです。分類的には紺屋地獄になるのでしょうが、お湯は白くて良く似ています。
ここは露天風呂そのものが、源泉である紺屋地獄という豪快な泥の露天風呂が楽しめます。直径１５ｍ程広い露天風呂で、硫黄混じりの泥の源泉にそのまま入ります。さすがに温度の高い場所にはロープが張られ近付けないようになっていますが、それでもそこかしこから熱い湯が湧き出し、源泉の上だということを実感させてくれます。
入ると身体中泥だらけになりますが、この泥が非常に薬効成分があるらしく、湯上がりは肌がつるつるになります。
洗い流した後もべたべたすることも無いので、外見で敬遠せずに入って見て下さい。この他にも露天風呂で、もっと濃い泥湯や歩行湯、寝湯・打たせの滝湯などがあり、内風呂では男女別で、泥湯（内風呂）、コロイド風呂、蒸し湯があります。
内風呂の泥湯が素晴らしく、その密度の濃さゆえ、身体が浮いてしまうほどです。
対流も充分に行えないくらい濃いので、僅か１ｃｍ違うだけでメチャメチャ熱い部分があったりして、注意が必要な程です。これだけ濃いので、効能も凄く、壁一杯に効能書きが書き記してありました。他県からもこのお風呂が目当てで、入りに来る人も多いそうです。
どのお風呂も多かれ少なかれ、鉱泥が混じっているので、当然のことながら、タオルを浸けるとタオルはどろどろになってしまいます。そのためか、タオルを巻いての入浴や水着での入浴は禁止されています。
外の露天風呂は混浴ですので、女性はちょっと入りにくくなってしまっていますね。
でも、効能が高く、お肌もつるつるになる（天然泥エステ？）ので、夜とか誰も居ない時を見計らって、挑戦してみて下さい。
その他、ここにしかないという特別な温泉？が、「治療室」です。濃い硫黄分の熱い温泉に足だけ浸かるという、部分浴なのです。
どんなものかと試そうとしたのですが・・・
メチャメチャ熱くってとても足を浸けることが出来ませんでした。
思わず「水虫じゃなくって良かった〜」と胸をなで下ろしてしまいました(^_^)
温泉データ明礬 鶴寿泉 単純酸性温泉（酸性低張性高温泉） 69.5℃
紺屋地獄 別府温泉保養ランド 酸性明緑礬泉 pH2.45
外来入浴： \1050 宿泊も可
Tel: 0977-66-2221
さすがは温泉王国別府！ 秘湯の名にふさわしい温泉が存在しています。
ここまで、読んで戴いた方々だけにこっそりとお教えいたします！
別府の秘湯
